Nesta peça teatral de rara força, Schiller (1759-1805), poeta, dramaturgo, historiador e figura exponencial da literatura alemã, encena o ódio mútuo de dois irmãos, herdeiros do trono da cidade italiana de Messina, que acabam por se apaixonar perdidamente pela mesma mulher - a jovem Beatriz, reclusa em um convento para onde fora misteriosamente enviada pouco depois de seu nascimento. O autor encontra no romântico brasileiro Gonçalves Dias (1823-1864) um tradutor à sua altura, capaz de recriar na língua portuguesa a força e a elevação do original. A edição é enriquecida com notas de Manuel Bandeira e vários apêndices.
